Whiskyship 2006 et autres événements en Suisse
Le plus grand événement de Suisse dédié au whisky a eu lieu à Zurich entre le 23 et 26 novembre 2006. Une particularité de cet événement est qu’il est organisé sur 6 bateaux amarrés au port de Zurich. La même semaine, Douglas Davidson, de la distillerie d’Arran et Susan Webster de Douglas Laing étaient de passage à Bâle chez Paul Ullrich. La semaine fut donc bien chargée, avec la dégustation d’excellents whiskies, beaucoup de bonnes surprise et quelques déceptions.
Dans ce rapport, les notes de dégustations ont été prises à l’envolée et seront re-goûté dans des conditions « normales ».
Evénements bâlois
Arran Whisky
La distillerie d’Arran marche fort, avec une croissance annuelle d’environ 30% ces 3 dernières années, et le nombre de marchés approvisionnés est passé à prés de 40 pays. Avec l’augmentation des ventes et de la production (200'000 LPA pour 2006 et 250'000 LPA prévus pour 2007), les capacités de stockages sont insuffisantes. C’est pourquoi Arran a décidé de construire une nouvelle warehouse d’une capacité de 3500 fûts. La capacité de stockage actuelle est de 2500 fûts et un certain nombre de fûts doivent être maturés sur le « continent ». Sa construction devrait être complétée pour mars 2007 et ce sera la première warehouse de son type. Les fûts seront entreposés sur plusieurs hauteurs (7 ou 8) et la warehouse disposera d’un système rotatif similaire à celui employé par certains vignerons dans le bordelais. En plus de faciliter la sélection et la sortie des fûts, ce système permet de faire tourner le fût sur lui-même, afin d’améliorer le contact entre le whisky et le bois. Cela devrait permettre de faciliter la maturité et d’augmenter l’homogénéité du produit. La nouvelle warehouse fait partie d’un plan de développement de £700'000 qui inclus un nouvel emballage et une nouvelle bouteille pour la gamme de whisky Arran, basé sur la bouteille de l’Arran 10 ans d’âge. Deux versions limitées seront prévues annuellement, une version brut de fût Sherry et l’autre en fût de Bourbon. Quatre à cinq nouvelles expressions (p.ex., Sauternes finish) seront produites chaque année. J’ai eu l’occasion de testé l’Arran 10 ans, et ne peux que constaté le progrès accompli ces dernières années.
Susan Webster nous a présenté plusieurs whiskies de la gamme Old Malt Cask (OMC), Platinum et Clan Denny. Parmi les nouvelles, une nouvelle version du site web de Douglas Laing sera disponible pour le début 2007. Douglas Laing a investi de lourds investissements pour renouveler leurs stocks. La pénurie de vieux whiskies commence à se faire ressentir et les prix sont en train de s’envoler. Néanmoins, leurs stocks sont suffisants pour les 5 prochaines années. En dégustation, on nous a servit
un Rosebank 1990 OMC, 15 YO, 242 bottles, whisky léger et fort agréable, sans fausse note, un blair Athol(l) 1990 OMC, B: Oct 2003, 300 bottles, bon mais sans plus, un Glengoyne 1988 OMC, B :2005, cask 885, 331 bottles, un glengoyne assez lourd et herbacé, un très bon Bowmore 1984 sherry finish OMC, B :2006, cask 2921, complexe, propre et tourbé, avec un affinage résussi, un excellent Macallan 1977 Platinum, 50.3%, B : 2006 ,185 bottles, d’un fût de bourbon, tout en rondeur et sensualité, sans aucune note sèche comme sur certain Fine Oak, un très bon Port Ellen 1979 sherry finish OMC, B : July 2005, 425 bottles, dont la touche de sherry se mariait très bien avec le côté frais et tourbé de ce whisky. Finalement, le dernier whisky servi fut un Dumbarton 1965, 44.1% de la gamme Clan Denny, une gamme méconnue de Douglas Laing. Un bon grain whisky, sur des tons d’amidon de mais, d’abricots, mais un peu fatigué et boisé à mon goût. Pendant cette soirée, le Breath of Speyside (Glenfarclas) d’Adelphi, 15 YO, 60.2%, D : 1991 m’a étonné par sa vigueur et sa richesse d’arômes. Finalement, la dernière bonne surprise fut un Glendullan 1966 Platinum, 47%, un Glendullan produit avec les anciens petits alambiques, subtile, léger et complexe.
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Patrick B. ©01 Dec 2006