A propos de ce site

Whisky ?

News

Evenements

Notes de dégustation

Distilleries

Litterature

Forum

Reportages

Distributeurs

Whisky Clubs

Autre liens

Home
English

Feis Ile 2007

En attendant le rapport complet, voici la gallerie photo!

Feis Ile 2007 (26 Mai – 03 Juin 2007)

 La version 2007 du festival fut très courue cette année, avec les B&B pleins plusieurs mois en avance et les Master Classes pleines, parfois avant leur annonce officielle sur le site web du festival (islayfestival.org). En raison de cette forte demande, les distilleries ont augmenté le nombre de sessions et sur plus d’un jour.

Mai 26

Lagavulin a inauguré les festivités, avec plein de stands vendant des produits locaux, ainsi que des plats locaux (à base de produits de la mer : huîtres et coquilles St-Jacques). Les Lagavulin Fund raiser étaient présent pour récolter des fonds et présentaient les photos des précédents « Pillage ». A cette occasion, j’ai eu la chance d’humer les dernières gouttes du Celtic Pillage 2005 maturé 2 ans de plus. Le Celtic Pillage est un vatted malt à base de single malt provenant de chaque distillerie d’Islay et de malt provenant de la distillerie de Bushmill. Le  nez était impressionnant, extrêmement riche et beaucoup plus complexe que son âge le suggère (contient certainement quelques malts plus âgés). Lors des dégustations organisées ce jour là, il y avait le  Lagavulin 21 YO (disponible dès octobre, score : 19/20) ainsi que le Lagavulin 1993- 2007, 56.5%, la première version officielle single cask d’un Lagavulin (fût 4892, score : 17/20). Les 708 bouteilles de ce fût se sont vendues très rapidement. Bien que limitées à 1 bouteille par personne, un Suédois a tenté d’en acheter 20 cartons (120 bouteilles). La journée fût froide, mais ensoleillée et très agréable.

Iain McArthur, l'homme qui a eu l'honneur de choisir le fût pour le premier Lagavulin single cask officiel.

Mai 27

L’Open Day de Bruichladdich commença avec la « première pierre » (ou plus précisément le First cut) à Port Charlotte, sur l’emplacement de la future distillerie de Port Charlotte, par Lady Caroline Mac Taggart. Lors de cette cérémonie, accompagnée par la musique de l’Edmonton Pipe Band, tout le directoire de Bruichladdich était présent, et des verres de Port Charlotte First Cut étaient servis. La deuxième partie de la journée eu lieu à Bruichladdich, ou j’ai pris part à la master class de Jim McEwan et de sa fille (£15), Lynne. Au cours de ce master class, nous avons eu l’occasion de déguster le premier Bruichladdich distillé par les nouveaux propriétaires en 2001, un Bruichladdich 6.5 ans, produit à partir d’orge tourbée à 10 ppm. Il s’agissait d’un whisky fruité, sur la pomme et la poire, frais et malté, avec un bel équilibre, mais un manque de maturité. Bruichladdich remplissant ces fûts à environ 68%, raison probable de ce retard dans la maturation. Le suivant fut le Bruichladdich 15 YO Duke of Edinburgh, suivi par le X4, le fameux whisky issu de quadruple distillation, ayant passé 10 mois dans un bloodtub sherry (petit fût d’environ 20-22 L). En début de son taux d’alcool très élevé (> 70%), il n’est pas trop alcoolique, mais très épicé (condiments et épices douces), fruité et avec une influence très marquée par le sherry. La finale était grasse, épaisse et très sur le sherry (score : 15/20). Quant au suivant, le Bruichladdich Redder Still 1984, je ne l’ai pas apprécié, car le Bordeaux a pris le dessus sur le whisky, aussi bien en bouche qu’au nez. Lors de sa présentation, Jim annonçait avec fierté son Octomore, comme un whisky très tourbé et complexe à la fois. Personnellement, à part de la tourbe sèche, je n’ai pas perçu cette richesse aromatique (score : 11/20). A mon avis, le meilleur whisky dégusté fut le nouveau Bruichladdich Legacy 6, un mélange de fûts de 1965 et 1970-1. Ce master class fut  intéressant, mais dura tout de même 2 heure, car coupé par des intermèdes musicaux de très belle qualité. Pour clôturer cet open day, j’ai été invité à la visite de la distillerie façon Richard Joynson (The Loch Fyne) en des MM Serge et Olivier. Merci Patrick (Pat_GVA) pour l’invitation.

Les whiskies servis pendant le master class.

Mai 28

La journée commença par une expédition à Caol Ila pour la dégustation du nouveau Caol Ila Available at the Distillery 2007. C’est une version limitée (2000 bouteilles) disponible à la vente exclusive à la distillerie et issue d’un mélange de fûts de bourbon et de sherry. Accessoirement, le Caol Ila 8 YO Unpeated et le Caol Ila Distillers Edition entouraient le petit dernier. Après cet agréable départ, il fût temps de se rendre aux Maltings de Port Ellen pour l’Open Day, où j’ai pris part au tour, ainsi qu’au Master Class animé par Peter Campbell. Les Maltings travaillent désormais à plein régime et ont réussi à s’assurer un approvisionnement en blé depuis l’Ecosse et l’Angleterre. Néanmoins, le prix de l’orge a augmenté de près de £100 la tonne, ce qui aura sans doute des répercussions sur le prix du whisky. Sur Islay, les distilleries ont actuellement un autre problème tout aussi urgent : l’approvisionnement en pétrole. Le nouveau terminal à Bruichladdich n’est pas tout à fait fonctionnel et l’approvisionnement en pétrole n’est plus garanti depuis fin mai. En attendant de trouver une solution, un convoi  par  ferry de 14 camions par semaine est envisagé pour garantir l’approvisionnement. L’événement à Port Ellen, en plus d’être bien organisé, profitait du meilleur rapport « activité »/prix du festival. Dans les £15 du ticket, étaient inclus la visite des Maltings, le master class, deux verres de Port Ellen Annual Release 6th, OB, 2 verres de single malt d’une distillerie d’Islay, ainsi que d’une soupe accompagnée par un hamburger à l’agneau ou au cerf.

Mai 29

Le grand jour pour Laphroaig. Les ventes du nouvel Laphroaig 1989 Feis Ile (17 ans, 50.3%, £50) occupent le shop à 100 %. Ce même shop et le centre d’accueil des visiteurs vit ses derniers jours, car il sera reconstruit après le festival. Lors de cette journée, plusieurs dégustations (payantes) furent proposée, mais l’atmosphère était plutôt calme, car aucune animation (e.g., musique) n’était organisée à l’extérieur. Après un moment,  j’ai décidé de faire un peu d’effort et j’ai entrepris une marche depuis la distillerie d’Ardbeg jusqu’au sommet du Loch Uigdeail, C’est un marche agréable, de 2-3 heures, dans les tourbières et les terrains balayés par le vent. Sur le chemin, on passe les ruines du village de Solam, qui a été frappé par la peste au 18eme Siècle. Le loch Uigedail est une des sources alimentant la distillerie d’Ardbeg.

Loch Uigedail

Mai 30

A Bowmore, j’ai pris part à la dégustation conduite par Iain McCallum, l’un des plus jeunes, si ce n’est le plus jeune, master blender de l’industrie du whisky. La présentation était claire et l’une de plus scientifique orientée à laquelle j’ai participé. Cela m’a plus, car c’est une façon originale et différente des dégustations classiques. Les whiskies servis pendant cette master class furent les suivants : new make, Bowmore Darkest 15 YO, le nouveau Bowmore 18 YO, le Bowmore 16 YO Port matured (disponible dès janvier 2008), ainsi que l’embouteillage spécial pour le Feis Ile, le Bowmore 7 YO Feis Ile Fresh Sherry cask 57.1%, qui a mon avis, était le meilleur des whiskies présenté. Récemment, j’ai eu l’occasion de déguster le nouveau 12 ans d’âge et positivement supris par sa qualité, assez nettement supérieure au précédent Bowmore 12 YO. La gamme Bowmore mérite peut être d’être revisitée.

La Blas class a Bowmore présentée par le master blender Iain Mccallum

Par la suite, j’ai pris la route en direction de Bunnahabhain l’après-midi pour assister au maturation talk par John McLellan, le distillery manager de Bunnahabhain. Pendant près de 2 heures, nous avons eu droit à un dialogue interactif avec John, ainsi qu’à la possibilité de tester quelques excellents Bunnahabhain. Le premier whisky fut un Bunnahabhain 4 ans d’âge d’un fût de sherry, suivant par un sublime échantillon tiré du fût  de sherry1104 distillé en 1977 et finalement par le Bunnahabhain 1971 bourbon du fût 2215, un fût voisin à celui employé pour le Bunnahabhain 125eme anniversaire. Pour clore la journée, j’ai profité de la musique de l’Open day à l’Islay Brewery (brasserie).

Mai 31

La matinée commença tôt afin que de prendre le ferry pour Isle of Jura pour la journée porte ouverte de la distillerie du même nom. Willie, anciennement brasseur, venait d’être nommé master distiller, suite au départ de Michael Heads pour Ardbeg. Willie fût notre guide pour la visite de la distillerie, avant de passer par la traditionnelle master class de Richard Patterson et son cours pratique de blending. Willie Tait, l’autre Willie d’Isle of Jura, nous fit visiter la nouvelle loge pour l’Isle of Jura Fellowship, le nouveau programme de Jura afin d’apprendre les bases de la production de whisky (« Academy »). Dans le salon, nous avons eu droit à un agréable dram, l’Isle of Jura Heavily peated 7 YO, Crinan Classic Boat Festival (cask 24, score: 16/20). Après un copieux repas de midi, avec un cochon entier cuit à la broche, et les résultats du concours de blending, on nous a servi l’Isle of Jura 1988 Dalmé-Evans, nommé en l’honneur de l’architecte qui a redessiné la distillerie au début des années 1960.

Le salon à l'intérieur de l'Isle of Jura Fellowship

Après une courte marche sur l’île, j’ai repris la route en direction d’Islay et de Kilchoman pour assister à la fin de leur Open Day, pendant lequel Dr Swan donnait une intéressante présentation sur la maturation. Il était également agréable de voire que le chais N°2 s’était considérablement rempli depuis l’année passée. Un prochain chais devra bientôt être construit pour les futurs stocks.

Le soir, je fût invité par le Lindores Team pour le Flaming Lobster evening, où d’excellents whiskies furent servis pendant cette superbe soirée, tels qu’un échantillon tiré du fût de Bowmore 1971, un vieux Bomwist de Sheriff, un Clynelish 5 ans pré-1970, ou encore un Glen Grant 1959, Longmorn 1973, Old Pulteney et quelques vieilles et rares versions officielles d’Ardbeg (1972-74)… Malheureusement, j’ai dû quitté cette magnifique soirée avant terme afin de me rendre à la distillerie de Laphroaig pour le Midnight tour, où la dégustation du nouveau Laphroaig 25 ans était prévue. La bouteille n’étant pas arrivée à temps, nous avons eu droit à un échantillon tiré d’un fût de 18 ans et d’un fût de 23 ans (le plus vieux de la distillerie).

La journée fût très longue, mais près à la refaire demain !

La plupart des bouteilles ouvertes lors de cette soirée..

Juin 01

Afin d’acquérir une bouteille de l’excellent Bunnahabhain mis en bouteille pour le Feis Ile (£95), je me suis levé de bonne heure afin d’être parmi les premiers au magasin de la distillerie. Avant de passer l’après-midi à Ardbeg, j’ai profité de dégourdir mes jambes dans la forêt de Bridgend, où les jolis parcours sont financés partiellement par la communauté européenne. Pendant le Manager’s tour à Ardbeg, les whiskies suivants nous furent servis : Ardbeg 1990 Airigh Nam Beist, Ardbeg Mohr (le nouveau Ardbeg 10 YO vendu en bouteille de  4.5 L), ainsi que des échantillons d’Arbeg 1998 Ardbeg toasted cask et d’Ardbeg 1999 maturé dans un fût de  Bordeaux. L’Ardbeg maturé en fût de Bordeaux plaisait particulièrement Michael Heads. Ce whisky était très doux, avec la douceur du Bordeaux adoucissant le côté un peu sec d’Ardbeg, mais avec une perte de complexité en compensation (score : 15/20). L‘Ardbeg toasted cask était plus plaisant, plus riche et plus subtil, avec des arômes sur le sucre brûlé (caramel) et la vanille (score : 16/20). On nous a informé qu’en plus de mauvaises récoltes, la qualité de l’orge est également inférieure aux années précédentes, ce qui va affecter le rendement (quelques pourcent de litres d’alcool par tonne d’orge en moins). A Ardbeg, plusieurs types de fûts furent testés, tels que les fûts de Madère et en 2007, des fûts de bois neuf. Avec Mickey, je suis convaincu qu’Ardbeg est en train bonne main.

Les fûts de Bordeaux dans les chais d'Ardbeg

Après le tour, j’ai pris la direction de Bunnahabhain pour le Ceilidh (fête), afin d’y écouter de la musique traditionnelle. Lors de cette soirée, 85 bouteilles de Bunnahabhain y furent consommés en 2006.

Juin 02

La journée commença très tôt avec le Breakfast tour à 7h00 à Ardbeg. Le tour était similaire au Manager’s tour, avec l’Ardbeg 1990 remplacé par l’Uigedail et l’Ardbeg 1975 Single Cask 1375  Sherry en plus, suivi par un copieux petit-déjeuner. La journée fut relativement couverte, avec des averses occasionnelles. Le Breakfast tour fut le dernier événement auquel j’ai pris part au Feis Ile.

J’ai beaucoup apprécié le Feis Ile 2007 et j’espère être présent en 2008 !

Slainthe

Patrick

Un aperçu de la plupart des embouteillags disponibles pendant le Feis Ile 2007 (de gauche à droite): Lagavulin 1993 Single Cask (£59, 708 bouteilles), Caol Ila 2007 (£49, 2000 b.), Bunnahbhain 1981 (£95, 190 b.), Bowmore 7 YO (£69.99, 700 b.), Laphroaig 1989 (£50, 1000 b. pour le the Feis Ile, 4000 b. total) et le Port Charlotte First Cut valinch (£55, 950 bottles). Non-illustré: Isle of Jura Heavily Peated (£50, 400 b.), Isle of Jura Damé Evans 19 YO (£99), Bruichladdich 1991 Ghostship (£55) et l'Ardbeg Mor (£350) .

www.whisky-news.com ©07 Juin 2007