Hallwiler See Whisky Schiff, 23-24 Septembre 2021
https://www.whiskyschiff-hallwilersee.ch/

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Remarque : les notes de dégustation mentionnées dans ce rapport sont mes impressions lors de l'événement et la plupart des whiskies seront à nouveau dégustés dans des conditions standard.

Après une longue pause whisky due au COVID-19, j'avais hâte d'assister à nouveau à un événement whisky et de déguster du whisky, car mon stock d'échantillons s'asséchait. Du whisky mis en bouteille en 2021, j'ai seulement eu l'occasion de goûter une nouvelle sélection d'Acla lors d'un voyage à Samnau et quelques bons Glen Scotia dans le cadre de leur dégustation en entrepôt.

Vue des deux navires

Avec les frais d'expédition pour les échantillons du Royaume-Uni et les taxes à payer, les offres pour les échantillons Feis Ile ou Whisky Show London deviennent plutôt chères. Voyager à l'étranger est maintenant toujours un défi, j'étais donc heureux de participer à cet événement du whisky suisse. De plus, j'ai entendu des retours très positifs d'amis du whisky dans le passé, j'étais donc curieux d'assister à cet événement. 

L'arrivée en train offre une vue splendide sur le lac Hallwiler, avec une navette gratuite vous conduisant au port.

N'ayant reçu que mon premier vaccin, je devais d'abord passer un contrôle, bien organisé avec un pharmacien local. Après 15 minutes , j'ai obtenu mon certificat Covid-19 et pourrait commencer à profiter de l'événement! 

Par rapport à Lucerne ou Zurich, l'événement est plus petit, avec seulement 2 navires sur 1 seul pont, ainsi qu'une chambre dans l'hôtel sur le quai (servant une excellente cuisine).

La plupart des produits dégustés à Acla da Fans

J'ai commencé avec le 2eme navire et Acla Selection. J'étais curieux de goûter leurs précédentes sélections Acla, mais presque tous étaient déjà vendus. Comme l'approvisionnement du prix de la qualité à un prix décent est un véritable défi ces derniers temps, il est difficile de prédire quand leurs nouveaux embouteillages sortirons. La situation de Covid et Brexit ne pas aider la situation. Mon premier dram au salon a été le Bushmills 10 YO Sherry cask finish for travel retail, un bon whisky irlandais rond et malt, avec une influence plutôt épicée du fût de sherry, apportant également des baies rouges aux arômes. Le Inchmurrin 1997 23 ans de Liquid treasures était un très bon, rond et assez aromatique, végétal, intense, équilibré, avec une sensation en bouche grasse, agréable, avec quelques arômes de vanille. Le Benriach 1996 Retro Series 2021 de Liquid treasures était doux, bien équilibré, fruité agréable et moelleux, sur des arômes floraux, ainsi que la vanille et un soupçon de fumée. Le Benriach 1997 Winter 2020 de l'Agence Whisky (TWA) a été élevé dans un fût de sherry, avec une bouche plus douce et fruitée, sur des fruits secs, exotiques. Le Glenrothes 1996 23 ans,  pour TWA et  3 Rivers était rond, floral, sur les fruits secs, raisins secs et une touche de caramel et beurre. Le Glenrothes 4 saisons 2007 de Acla sélection était nettement plus jeune (12 ans) et donc, était plus intense et dynamique, avec un profil fruité propre mais assez complexe. L'Isle of Jura 28 YO de Liquid Treasure  était une expression assez douce de cette distillerie, avec quelques saveurs végétale, de vieux meubles et les champignons, ainsi que des arômes à base de plantes vertes. Pour un changement, je goûtais le Caron 22 YO Session Rum 10 du Liquid Treasure  , un rhum très lourd, poussiéreux, intense, rond, avec des saveurs minérales ainsi que de belles rondes fruits exotiques. Un rhum bien fait, moyennement phénolique. Cela a été suivi d'un 10 YO Ardmore Living Series  2020 de Liquid Treasure , un très bon whisky, avec une belle fumée aromatique moyennement tourbé, avec beaucoup de finesse, et quelques saveurs légèrement à base de plantes et austères. Enfin, je goûtais un bon Auchentoshan 15 YO, frais et malté, légèrement végétal mis en bouteille par Douglas Laing pour Shinanoya il y a quelques années.    

Les nouveaux embouteillages de C. Dully chez House of Single Malts

Je me suis alors déplacé chez House of Single Malts, qui distribue la marque C. Dully, un embouteilleur indépendant suisse que je connais depuis quelques années. J'ai commencé avec son nouveau Glen Moray 12 ans, un whisky très bien fait, intense, malté, avec un peu de vanille, floral et une touche fruitée. Glen Moray est trop souvent ignoré et cette expression de cette distillerie était très élégante, sans sensation de brûlure, même si elle était brut de fût. Dilué, il était rond, un peu plus crémeuse et est resté très agréable. Le second est le C. Dully Blended Malt 1993 27 YO, un blend d’Edrington. Au nez, ça sent fort le bon vieux style de Macallan, riche, épicé, complexe, avec beaucoup de complexité et un soupçon de tourbe. En bouche , les notes riches de fruits de dries, arômes floraux ronds, des baies et un soupçon de manteau de la saumure de mer bien le palais. J'ai adoré la sensation en bouche et juste souhaité que la finale était plus longue. Avec de l' eau, des tanins sont légèrement présents. Un whisky avec un excellent rapport qualité - prix. Le dernier nouveau C. whisky Dully était un 1985 33 YO Islay Whisky, avec un joli nez rond, une élégante fumée de tourbe sèche, et des arômes fruités. En bouche, il est rond, complexe, légèrement maritime, sur la fumée de tourbe sèche, crème à la vanille et beaucoup de groseilles, avec une très longue finale. Un single malt distillé à Bowmore.       

Les whiskies de Maltman chez House of Single Malts

Sur le même stand, il y avait un très bon Ben Nevis 12 ans, rond, malté, fruité de Maltman pour la Suisse, sur des céréales cuites et de fortes saveurs fruitées et maltées. Le deuxième whisky de la même série que j'ai goûté était le Margadale, un whisky très tourbé distillé à Bunnahbhain. Un excellent malt d'Islay, sur une fumée tourbée sale et maritime, complexe, bien équilibré et une longue rétro-olfaction tourbée. La fumée tourbée était intense à très intense, mais bien intégrée et offrant ainsi une excellente expérience de dégustation, dans un style proche de Ledaig. Ça vaut vraiment le coup d'essayer, si vous pouvez le goûter.   

Le Komagatake chez Diwisa

Je puis passer à DIWISA au goût du Komagatake Limited Edition 2021 distillé à la distillerie Mars au Japon. Le goût du whisky assez jeune et doux, mais avec des arômes verts agréables, la vanille, arômes floraux doux et ronds et fortes saveurs maltées. Bon, mais trop jeune à mon goût. Dublin 10 YO Les libertés était un intense plutôt épicé et un peu rude whisky irlandais. Un whisky qui bénéficie de l' eau pour réduire sa dureté. Le Glenfarclas 185 est un malt spécial pour célébrer le 185 e anniversaire de la distillerie cette année. Il est une cuvaison de fûts âgés de 10 ans environ jusqu'à 50 ans. Un whisky floral agréable, plutôt léger en bouche, intense et épicé, avec une belle série de fruits secs, du cuir et des arômes floraux. Bien équilibré et agréable à boire. Je goûtais alors Goldwaescher, un par DIWISA seigle suisse whisky distillé, fabriqué exclusivement avec des ingrédients suisse et élevé en fûts de chêne vierge suisse et deux types de seigle produits par les agriculteurs locaux. Le whisky était frais, intense, légèrement minéral, sur la vanille, belle épice douce, et une influence de seigle très agréable: épicé, mais sans dureté ou la sécheresse. Un whisky très bien fait, avec un bon équilibre et très agréable à boire. 

la gamme Long Valley chez Whisky Universe

A Whisky Universe, les étiquettes de la marque Long Valley ont capturé mon intérêt, comme je n' avais pas vu cette marque auparavant. Long Valley est un nouveau embouteilleur indépendant créé par la distillerie single malt suisse Langatun. Long Valley est la traduction de l' allemand de Langatun en anglais. Comme je ne suis pas fan de finitions en vin rouge, je goûtais la Benriach 15 YO maturé dans un fût de porto de 1er remplissage, un très bon Benriach, riche, fruité, unpeated rond et, avec une douceur du Porto bien intégré avec le caractère de la distillerie. Le Craigellachie 16 YO était très différent, avec des arômes de fleurs douces et élégantes, maltés et fruités, des fruits secs, mais aussi des baies fraîchement pressées et des fruits exotiques. Très fruité. Je goûtais alors un Glenturret officiel, l'édition cask strength 15 YO 2021, avec les saveurs caractéristiques de levure de la distillerie, d’houblon, mais aussi des arômes de fruits sucrés et juteux, fruits secs, orange, caramel au beurre et le cuir.

Une grande partie de la sélection de Samaroli chez FiGee

J'ai fait un rapide tour des autres stands, avant de me déplacer sur la terre ferme, dans la salle de l'hôtel, en commençant par celui de FiGee, un importateur et distributeur basé à Zurich, que je ne l' ai pas vu dans un salon de whisky précédent en Suisse avant. N’ayant plus dégusté de Samaroli récemment embouteillé et fan de Glen Garioch, mon premier Samaroli était le 1980 blended scotch, un assemblage de 80% Glen Garioch et 20% du Nord Brisith, affiné en fût de sherry. Le whisky était très moelleux au nez, fruité, avec beaucoup de fruits secs, du cuir et du grain. Il était doux et moelleux en bouche, avec une influence de grain plus visible. Le single malt 1998 irlandais était un très bon et intense whisky irlandais, plutôt épicé, sur les baies (groseilles et myrtilles). Bien qu'il ait été réduit à 40%, il a été très intense et complexe, élégant et joliment fruité. Une très bonne surprise. Le single malt des Highlands 2011 était un Glen Garioch 10 ans, intense, épicé, malté, avec une petite touche de gingembre confit, de la vanille et des saveurs florales. Je souhaiterais plus Glen Garioch de cette qualité  par des embouteilleurs seraient disponibles.

La sélection Waterfords chez FiGee

J’ai continué vec Waterfords, la distillerie irlandaise fondée par Mark Reynier (ex-Bruichladdich). J'ai commencé avec le Cuvee, le « standard » mise en bouteille de la distillerie composée de 25 fermes individuelles. Un whisky plutôt audacieux et malté, épicé , mais aussi légèrement déséquilibré. Le biodynamique Luna 1.1 était plus cohérent et équilibré, moins épicé et un peu plus crémeux. Un bon whisky. Pour les « fermes uniques » (single farm) c'est le même concept que Bruichladdich, où le malt à partir d' une seule ferme est distillée dans un single malt pour évaluer l'effet du terroir. Le Lakefield 1.1 farm  avait un profil un sale et malté, sur de l' orge fraîchement broyée et même de la croûte de pain et le poivre, tandis que la ferme Sheestown 1.1 rappelle le style irlandais âgés Bushmills et Cooley, avec une sensation en bouche grasse, le malt vert, des céréales cuites, du cassis et des groseilles. L'effet du terroir entre ces deux fermes est impressionnante, et alors que les deux whiskys sont d' environ 4 ans, ils ont montré à la fois une remarquable maturité, ce qui est très prometteur pour l'avenir. Après l' Irlande, il était temps de déguster un whisky anglais, de Bimber. Après leur sortie initiale, le distillateur basée à Londres a mis en bouteille pour chaque pays un seul fût. La Suisse a un excellent fût ex-bourbon, intense, complexe, moyennement épicés et gras, avec des notes fruitées agréables, surtout de groseilles, ainsi que de la vanille. La version initiale m'a laissé une très bonne impression, mais cela était encore plus impressionnant. Il est bien équilibré et extrêmement complexe pour un jeune whisky, dégustation plus comme un whisky vieux 8-10 ans. Très agréable. Un small batch ex-bourbon devrait apparaître bientôt sur le marché. Avant de quitter Figee, je goûtais un bon Ardmore 2011 10 ans de Samaroli, un whisky bien équilibré, lisse, moyennement aromatique et tourbé. La fumée de tourbe aromatique était élégante et bien équilibrée.      

La sélection de whiskies chez Hermann brothers

Chez Hermann Brothers, je goûtais mon premier Torabhaig, le single malt de la seconde de skye. C'était plutôt jeune, doux et sucré, sur l'iode, une forte influence de brise marine et une fumée tourbée plutôt maritime. Goûté à l'aveugle, j'aurais deviné que c'était un jeune Talisker. Le Clynelish 2008 mis en bouteille par Signatory pour les frères Hermann était très rond, cireux, sur des saveurs de citron confit, de vanille et de malt rond. Leur propre embouteillage de Highland Park 2007 était un Highland Park agréable et dou, sur l'orange, le miel de bruyère et un peu de vanille. L'influence du sherry était modérée au début, s'intensifiant d’avantage sur le caramel, le caramel et les fruits secs en finale. Leur dernière version est un Givran single malt 31 ans mis en bouteille par Douglas Laing XOP, très lisse et moelleux, sur le maïs cuit (maïs) et les céréales, la crème anglaise à la vanille, de melon et d' autres saveurs fruitées, avec une finition audacieuse agréable de céréales cuites, sans un seul soupçon de bois. Très agréable. 

Le nouveau Lindores whisky chez World of Whisky (Waldhaus am See)

Le temps passant, j'ai fait un tour rapide de l'autre stand et fait mon dernier arrêt au monde des whiskies (Waldhaus am See) pour déguster mon premier Lindores Whisky, la première sortie générale de cette distillerie située dans les Lowlands. Il avait un goût jeune et doux, avec un mélange de saveurs vineuses, épicées et de malt broyé. Un whisky trop jeune à mon goût et l’assemblage de différents types de fûts (ex-bourbon, vin et sherry)  donne un résultat assez déséquilibrée. Le Dalmore 1992 28 ans embouteillé par Signatory pour Waldhaus am see était un très bon Dalmore mûr, avec des épices douces, des saveurs huileuses et herbacées, ainsi que de belles saveurs de champignons et de tabac à pipe. Je l'ai mieux apprécié que leur précédent Dalmore. Leur Knockdhu 2008 Waldhaus am See était un whisky très différent, gros, gras, malté, plutôt vert, avec quelques saveurs boisées et un soupçon d'herbes aromatiques. Enfin, j'ai conclu avec un Bladnoch de 14 ans, un single malt gras, malté, plutôt épicé, sur des fruits secs, du caramel, des raisins secs, de l'orange et d'autres belles saveurs douces et fruitées. Très bon. 

Sur ce, il était temps de se précipiter pour prendre le train du retour.

Ma première impression du Whiskyschiff Hallwiler See était très bonne. L'événement est plutôt petit (probablement environ la moitié de la taille du Luzern ou du Zurich Whiskeyschiff), très bien organisé (avec leur centre de test Covid-19 et leur navette). Le nombre de visiteurs était plutôt réduit, il était donc facile de se déplacer entre les stands et on avait le temps de discuter avec les exposants. Mais même ainsi, je n'ai pas réussi à m'arrêter à chaque stand.

Après une longue période d'abstinence du whisky show en raison du COVID-19, il est agréable d'assister à nouveau à de tels événements et de déguster les produits de plusieurs distillateurs récemment établis tels que Lindores, Bimber ou Torabhaig. Parler à plusieurs exposants, le Covid-19 a eu peu d'impact sur les ventes directes aux consommateurs, mais l'impact pour les distributeurs qui travaillent avec des restaurants et bar était très élevé. Cela n'empêche pas les prix du whisky de monter, même si la livre a baissé. Concernant les embouteilleurs indépendants, l'avenir à court terme semble plutôt sombre, car la plupart des fûts disponibles sont de qualité moyenne et lorsqu'un bon est trouvé, le prix demandé est souvent trop élevé.

Patrick